Am 05.06.2011 waren die Düsseldorf Panther Gastgeber für die Thunderbirds aus Duisburg.
Zu Beginn der Rückrunde in der GFL-J Gruppe West würde man auf den aktuellen deutschen Meister treffen. Das Spiel, welches an der Heinrich-Heine Universität in Düsseldorf stattfinden sollte, wurde von sehr hohen Temperaturen und prallem Sonnenschein begleitet.
Es bewahrheitete sich leider die alte Football Weissheit, dass das Team welches den Kampf um den Ballbesitz gewinnt und die wenigsten Ballverluste hat, das Spiel auch gewinnt.
Die Thunderbirds Offense fand nie wirklich ins Spiel und wurde immer wieder von der sehr aggressiv spielenden Düsseldorfer Defense nach hinten gedrängt und gestoppt. Des weiteren zwang die gute eingestellte und zusammenspielende Düsseldorfer Defense die Offense der Thunderbirds zu einigen Fehlern, welche den Spielfluss oftmals kippten.
Die Duisburger Defense, welche oftmals in extrem schwierigen Situationen auf dem Feld stand hatte an diesem Tag alle Hände voll zu tun mit der sehr dynamischen Panther Offense.
An diesem Tag überzeugten vor allem die Special Teams der Thunderbirds und zeigten leider den einzigen Lichtblick an diesem Sonntag. Die Special Teams, hier besonders das Kick-Off Return Team konnte sein volles Potenzial aufzeigen und die investierte Trainingszeit zahlte sich aus.
Special Teams Coordinator Fabian Wendt dazu: ''Wir konnten sehen das die intensiven Trainings einiges gebracht haben. Es hat zwar nie ganz gereicht, aber wir konnten sehr viele Return Yards erzielen und dadurch eine gute Feldposition erlangen.''
Spieler des Tages war der gerade 15 gewordene Defense Liner Dennis Heider welcher sein erstes U19 und gleichzeitig sein erstes GFL-J Spiel antratt. Dennis zeigte in der ersten Halbzeit sehr beeindruckend was er während der Trainings gelernt hat und konnte gut mit den ''großen'' mithalten.
Line Coach Simon Unkhoff gefiel vor allem ''seine unbefangene und relaxte Art zu spielen'' wobei ''sein Einsatz, Herz und ausdrücklicher 'hustle' '' nicht ungewürdigt bleiben darf.
Obwohl das Ergebnis für keinen der Beteiligten Duisburger erfreulich war, war man sich dennoch nüchtern klar das in der GFL-J Gruppe West eine 2 Klassengesellschaft herrscht. Oben dabei spielen die Cologne Falcons und die Düsseldorf Panther und danach kommen die Duisburg Thunderbirds und die Bonn Gamecocks. Die Gamecocks und Thunderbirds spielen dieses Jahr ihre erste Saison in der GFL-J und stiegen letztes Jahr gemeinsam auf.
Head Coach Matthias Szymanski: ''Wir sollten nicht vergessen mit wem wir uns messen wollen und können und was unser eigentliches Saisonziel ist. Das dürfen wir nicht aus den Augen verlieren.''
Das Spiel endete mit 49:00 für die Düsseldorf Panther.
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